Los términos placa y sarro están muy relacionados, pero no son exactamente lo mismo. El sarro es la placa bacteriana que se ha endurecido sobre los dientes o encías. Por tanto, es placa bacteriana que ha estado demasiado tiempo en un lugar que no debía a causa de una mala higiene bucodental.

El sarro es todavía más visible que la placa porque tiene un color amarronado que puede observarse encima de la línea de las encías y, para su retirada, será necesario acudir a un dentista.